Barbara je variáciou populárneho ženského krstného mena Barbora. Toto meno pôvodne pochádza z gréckeho výrazu "varvaros". Tento výraz sa používal v starovekom grécku na popis cudzincov, nekultúrnych barbarov. Samotné slovo "varvaros" má oveľa starší pôvod, je možné sa s ním stretnúť už aj v Sanskrite.
